Vom Hauptsitz in Turnhout aus koordiniert die Spielkartenfirma Cartamundi die weltweite Produktion von jährlich 200 Millionen Kartenspielen – das sind 518 Spielkarten pro Sekunde. Den Grundstein dafür, dass Turnhout als Weltzentrum der Spielkarten angesehen wird, legte der Unternehmer Pieter Josef Brepols im Jahr 1826, als er die erste Spielkarte in der heute 40.000 Einwohner zählenden Stadt druckte.

Damit ist er unbeabsichtigt der geistige Vater des Nationalen Spielkartenmuseums geworden, das 1969 gegründet wurde. Untergebracht in einer alten Spielkartenfabrik, beleuchtet das Museum nicht nur die Geschichte und die Evolution der Spielkarten, sondern auch die verschiedenen Produktionstechniken. Zur Kollektion des 2003 wiedereröffneten Museums gehören neben Kartenspielen aus der ganzen Welt – darunter einige sehr alte Raritäten – viele authentische Druckpressen und Maschinen.

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